Volet roulant solaire : principe, avantages et limites

Un panneau, une batterie, un moteur dans l’axe

Le principe tient en trois éléments. Un petit panneau photovoltaïque, fixé sur le coffre, recharge une batterie. Cette batterie alimente un moteur tubulaire logé dans l’axe d’enroulement, comme sur un volet filaire. Aucune tranchée, aucune saignée et aucun raccordement au tableau électrique ne sont nécessaires, ce qui supprime la condition qui bloque le plus souvent une motorisation. Pour un volet à réparer ou à motoriser, notre page dépannage de volets décrit la démarche.

Pour donner un ordre de grandeur, la brochure professionnelle de Somfy pour son moteur RS100 Solar io décrit un panneau monocristallin de 6 mm d’épaisseur, annoncé pour plus de 20 ans, et une batterie annoncée pour plus de 8 ans, indépendante et démontable pour être remplacée. Les couples proposés vont de 3 à 20 Nm, et les coffres traditionnels, de rénovation, tunnel ou intégrés à la baie sont cités. Ce sont des valeurs de fabricant, qui s’appliquent à ce moteur et pas à toutes les marques.

Ce que veulent dire les 45 jours d’autonomie

La même brochure annonce une autonomie de batterie de 45 jours au minimum, sur la base de 2 montées et 2 descentes par jour. Le chiffre est utile pour comprendre le principe, car il dit que la batterie peut tenir plusieurs semaines sans recharge. Il ne dit pas ce qui se passe à Saint-Brieuc en décembre, puisque la fiche ne précise ni la saison, ni l’orientation, ni le temps de recharge du panneau.

Le fabricant prévoit un garde-fou : le moteur adapte sa vitesse quand la batterie est faible, et l’application de pilotage affiche son niveau de charge avec une alerte. Un volet solaire qui ralentit ou qui hésite à remonter est donc d’abord un volet qui manque de lumière, avant d’être un volet en panne, un point à vérifier avant d’appeler pour un volet roulant bloqué.

L’orientation de la façade change tout en hiver

La question n’est pas de savoir si le panneau fonctionne par temps couvert, car il recharge aussi avec la lumière diffuse. La question est de savoir quelle énergie arrive, mois par mois. Nous avons interrogé PVGIS, l’outil de la Commission européenne, pour une surface verticale à Saint-Brieuc, moyenne de 2005 à 2020.

En décembre, une façade plein sud reçoit 60 kWh par mètre carré sur le mois, contre 19 à 20 pour une façade est ou ouest et 7,7 pour une façade nord. Le nord reçoit donc environ huit fois moins que le sud, et l’est et l’ouest un tiers. En juin, l’écart se resserre : 83 kWh au sud, 92 à 94 à l’est et à l’ouest, 51 au nord. Sur l’année, une façade nord reçoit environ un tiers de ce que reçoit une façade sud, soit 321 kWh par mètre carré contre 1 003.

Ces chiffres décrivent le soleil disponible, pas le fonctionnement d’un volet précis. Le panneau d’un volet est parfois incliné, et PVGIS ne connaît ni l’arbre voisin ni le débord de toit. Ils montrent surtout que l’idée d’un panneau « qui marche partout » est vraie à la belle saison et beaucoup plus discutable de novembre à février, la période où la batterie a le moins de lumière à stocker.

Avantages et limites à peser

Côté avantages, le solaire évite tout travail électrique, donc tout dégât dans un enduit ou une isolation. Il se pilote comme un volet filaire, avec une télécommande ou une application, et Somfy intègre dans le panneau un capteur d’ensoleillement pour automatiser l’ouverture et la fermeture. L’offre professionnelle du fabricant inclut une garantie de 7 ans, qui couvre le moteur, le panneau et la batterie.

Côté limites, la production dépend de la lumière reçue, la batterie a une durée de vie finie et devra être remplacée un jour, et le panneau ne doit pas être caché par une saillie ou un feuillage. Somfy propose d’ailleurs à ses installateurs un diagnostic, SolarApp, qui s’appuie sur quatre critères : trente ans de données météo, les obstacles, l’orientation de la fenêtre et la géolocalisation. C’est ce raisonnement qu’il faut attendre d’un professionnel avant de poser un volet solaire sur une façade nord ou ombragée.

Solaire ou filaire : comment trancher

Trois situations couvrent la plupart des cas.

• Façade sud, est ou ouest dégagée et aucune arrivée électrique près du coffre : le solaire est le plus simple, et il évite des travaux.
• Façade nord, ou fenêtre sous un balcon, un arbre ou un débord profond : demandez le diagnostic d’ensoleillement par écrit avant de choisir, ou gardez un moteur filaire.
• Alimentation 230 V déjà présente au niveau du coffre : un moteur filaire ou radio ne dépend d’aucune batterie et se pose aussi facilement.